VIGNES ET VENDANGES

Une vieille parcelle de vignes classée aux Monuments historiques

C'est une première en France. Une parcelle de vigne vieille de plus de 150 ans dans le village de Sarragachies (Gers) vient d'être inscrite à l'inventaire des monuments historiques. La préfecture de Midi-Pyrénées a avalisé, lundi 18 juin, la démarche lancée par le groupement de caves Plaimont Producteurs. "Cette inscription est due au caractère exceptionnel des souches et aux modes de culture ancestraux dont témoigne ce lopin de terre", a précisé l'administration.

Cette parcelle de 0,4 hectare, plantée de souches non greffées, contient 600 pieds répartis sur 12 rangs. Elle est toujours cultivée et est exceptionnelle à plus d'un titre, d'abord par son âge canonique. "Nous pensons que cette parcelle date du début du XIXe siècle, vers 1830. Dans tous les cas, elle a plus de 150 ans parce qu'elle a été construite avec un type de conduite qui n'existe plus depuis cette date", a expliqué Olivier Bourdet-Pees, le directeur général de Plaimont Producteurs.

Les vignes connaissent une longévité exceptionnelle en raison du sol sabloneux sur lequel elles ont été cultivées et qui les protègent du Phylloxéra, une maladie qui a ravagé les vignobles français dès la fin du XIXe. Le puceron, qui transmet la maladie en piquant les plants puis en creusant une galerie de pied en pied, n'a jamais pu s'attaquer à cette parcelle.

UNE MULTITUDE PASSIONNANTE

C'est aussi la biodiversité de la parcelle qui a convaincu la direction régionale des affaires culturelles (DRAC) de protéger ces vignes, endémiques au piémont pyrénéen. "C'est là où sont nés un grand nombre de cépages utilisés dans le sud-ouest de la France et sur la façade océanique, comme le cabernet et le sauvignon", explique Olivier Bourdet-Pees. "Certains cépages sont parvenus jusqu'à nous, sont répertoriés, mais d'autres ont été oubliés, et nous ne savons rien d'eux". Sur les vingt cépages, sept sont inconnus.

L'intérêt de la DRAC s'est également porté sur la forme de culture au carré de la parcelle, un témoignage de la pratique viticole du XIXe siècle, aujourd'hui disparue. Chaque pied de vigne était planté en doublon avec un piquet qui supportait la vigne elle même. Il n'y avait pas de rangée de vigne, et la vigne n'était pas palissée, ce qui permettait aux bœufs de passer entre les pieds de vigne.

Olivier Bourdet-Pees reste en revanche réservé sur l'idée de réaliser une cuvée à partir des plants de la parcelle : "Le vin que nous ferions si on isolait la parcelle ne lui donnerait pas justice. On trouve des cépages de blanc, de rouge, certains avec une maturité à fin septembre, d'autres à fin août. On trouve même des formes de cépages différentes. C'est une multitude passionnante, mais pas pour élaborer un vin."