CARNAVALS

Le carnaval de Nice est le plus grand carnaval de France et l'un des plus célèbres du monde. 

Comme le carnaval de Venise,celui de Nice a une longue histoire puisqu'il existait déjà à la fin du 13e siècle. Devenu une véritable fête populaire au 14e et 15e siècle, le carnaval de Nice prend la forme de grands bals et de parades dans la vieille ville. Alors qu'en 1871, l'épisode de la Commune inquiéta l'aristocratie et la grande bourgeoisie, un peu partout en France, la ville de Nice tenta de mener une campagne de promotion afin de faire venir à elle de riches visiteurs. C'est alors que fut créé en 1873 un comité des fêtes qui prit en charge l'organisation du carnaval de Nice pour en faire un véritable spectacle. Très rapidement, le symbole du carnaval devient Sa Majesté Carnaval, un pantin géant. Aujourd'hui encore, Sa Majesté Carnaval devient chaque année le maître de la ville pendant les deux semaines de festivités hivernales, faisant de cet événement l'un des carnavals les plus célèbres au monde avec celui de Venise et de Rio.

Le carnaval de Nice dans les années 1900

Chars de Nice défilant à Paris en 1912

Affiche du carnaval en 1916.

La bataille de fleurs du Carnaval de Nice

La bataille de fleurs se déroule pendant la période de carnaval. Elle est le complément des caricatures et autres figures grotesques des corsi et se présente sous la forme d'une parade de vingt chars fleuris où de jeunes femmes et désormais jeunes hommes lancent des fleurs aux spectateurs. Des troupes musicales ou d’art de rue, venues des quatre coins du monde, prennent place entre les chars comme pour le corso carnavalesque.

Lors de ces batailles, 90 % des fleurs lancées comme le mimosa, le lys ou les marguerites, poussent sur les collines de la région. Les producteurs locaux plantent à l'automne les variétés qui constitueront le décor végétal du char, fruit de la collaboration avec les fleuristes. Entre quarante et cinquante heures de travail par char est nécessaire. Ce travail est d'autant plus difficile que le piquage se fait au dernier moment pour garantir la fraîcheur des fleurs. De nos jours, la bataille entre spectateurs n'a plus lieu, elle est devenue un lancé d'environ 100 000 fleurs de char au public, afin de mettre en avant la beauté des costumes et des chars fleuris.